Здравствуйте, уважаемые читатели! «Калейдоскоп истории и жизни» снова приветствует вас. Не забывайте ставить «лайки», репостить наши публикации и подписываться на канал, если заглянули к нам впервые.

Испокон веков люди поклонялись животным, приписывая им особые, сверхъестественные и даже божественные качества. Надо ли удивляться тому, что наибольшим почтением пользовались хищники, наводящие ужас на человека? Именно таким — пугающим и могущественным божеством древнеегипетского пантеона и стал Себек — бог с головой крокодила.

Крокодилы, пережившие динозавров, метеоритные дожди и множество природных катаклизмов, живут на нашей планете вот уже сотни миллионов лет. Будучи невероятно живучими, сильными и ловкими существами, крокодилы одним своим видом внушали трепет древнему человеку. Люди боялись, но в то же время и почитали этих рептилий.

Не стал исключением и Древний Египет, где в силу географических особенностей культ почитания крокодилов приобрёл особые масштабы.

Люди в этой стране целиком и полностью зависели от Нила - реки, дарующей жизнь и процветание. А главным в Ниле был, конечно же, крокодил - гроза и ужас мутных вод, их господин и повелитель, от воли которого зависела жизнь других живых существ, в том числе и людей.

Даже сам Нил, его воды, считались в Древнем Египте пОтом бога-крокодила, образ которого вдохновлял египтян на создание памятников культуры, определял их религиозное мышление и даже наделял властью фараона.

Так, что даже сам царь Египта нередко изображался в виде свернувшегося в кольцо огромного и мощного крокодила - символа, олицетворяющего замкнутый цикл жизни и времени.

Египтяне верили в то, что задолго до появления таких богов, как Ра и Амон, на Земле жила Нейт — прародительница людей, богов и крокодилов. Её сын, бог воды Себек, отличался своеобразной и при этом довольно пугающей внешностью. У него было человеческое туловище, на котором «сидела» крокодилья голова.

Впрочем, изредка Себека изображали и по-другому: в виде рептилии с длинным, приземистым телом и с человеческой головой.

Это был один из главнейших богов древних египтян. Будучи жестоким и неподкупным стражем, Себек охранял врата в подземный мир, где находилось царство мёртвых и откуда путь душам умерших на Землю был запрещён.

Популярность Себека, также считающегося одновременно богом плодородия и Солнца всё росла и росла со временем. И в этом не было ничего удивительного, ведь египтяне всегда наделяли крокодилов сверхъестественными способностями, а Себек считался самым «главным» из этих зубастых рептилий.

Поскольку самки крокодилов всегда откладывали яйца так, чтобы при разливе Нила те оказывались выше уровня воды, крестьяне считали, что эти пресмыкающиеся заранее «знают» насколько сильно Нил выйдет из берегов и потому наделяли их даром ясновидения.

Себека, как самого главного крокодила, люди боялись и в то же время чтили.

А город, в котором располагался его храм, даже назвали Шетет, или, по-другому, Крокодилополем.

Античный историк Диодор считал, что культ почитания Себека в Шетете появился благодаря царю Менесу. Однажды на того во время охоты якобы напали свои же собственные псы. Испуганный внезапным нападением правитель Египта побежал к реке, на берегу которой нежился в лучах солнца огромный крокодил. Удивительно, но рептилия, словно бы всё поняв, не только не попыталась съесть Менеса, но и спасла его, перевезя на своей спине на другой берег. А после своего возвращения Менес и основал Крокодилополь в благодарность Себеку и его подданным-крокодилам, один из которых и стал его спасителем.

Город, ставший центром культа почитания крокодилов, просуществовал очень долго. И только во время правления Птолемеев была переименована в Арсиною — в честь греческой царицы.

В главном храме Шетета в специальном бассейне жрецы содержали живые воплощения грозного бога Себека — гигантских и малоподвижных нильских крокодилов. На шее и лапах каждой из этих рептилий красовались драгоценности из золота, украшенные алмазами.

Слуги, приставленные к крокодилам, каждый день кормили своих подопечных гигантов свежайшей рыбой, отборным мясом, хлебом и поили изысканными винами, которые не стыдно было бы и на царский стол подать.

Страбон, бывший очевидцем кормления священных рептилий, так описывал этот процесс:

Ясно, что такой образ жизни не шёл крокодилам на пользу: те быстро заплывали жиром и жили, в общем-то, недолго. Усопших же крокодилов бальзамировали, а затем погребали с почестями в специальных храмах, как если бы те были жрецами или даже фараонами.

Кроме Шетета крокодилов чтили во многих местах, но наибольшую значимость их культ приобрёл в Фивах и Фаюме. Когда по приказу фараона там была создана сеть оросительных сооружений, в том числе и водохранилища, там расплодилось множество крокодилов.

Местные жители нередко держали ручных рептилий у себя в домах, заботливо за ними ухаживали и кормили специальной пищей, пригодной, по их мнению для священных животных.

Вредить крокодилам или тем более убивать их, было запрещено строжайше даже в том случае, если речь шла о защите собственной жизни.

Также крокодил считался и главным богом города Тебтюнис. Там, возле одного из храмов, в начале 20 века были найдены тысячи забальзамированных рептилий. На многих папирусах, в которые были завернуты эти мумии, написаны вопросы к богу Себеку, который считался всеведущим существом.

Крокодилы одним своим видом внушали людям страх и в то же время благоговение. Опасность, исходящая от этих рептилий, их ум, хитрость и умение охотиться стали основными причинам обожествления покрытых чешуей хищников.

В многочисленных легендах и сказках люди наделяют крокодилов человеческими чертами и до сих пор в некоторых уголках мира поклоняются и чтут их. По этой же причине крокодил в течение множества столетий был одним из наиболее почитаемых, но в то же время и самым страшным богом у древних египтян.

------------

На этом пока всё. Если вам есть, что сказать по поводу данной публикации, не стесняйтесь оставлять свои комментарии к ней. А пока - до новых интересных встреч на канале «Калейдоскоп истории и жизни»!